Sans surprise, le Rouge et Or de l’Université Laval n’a fait qu’une bouchée du Vert & Or de Sherbrooke en les balayant en des sets de 25-13, 25-14 et 25-12, hier au PEPS, en lever de rideau de la finale provinciale de volleyball masculin.

À moins d’une surprise et que le Rouge et Or s’incline, vendredi prochain, à Sherbrooke, après 81 victoires consécutives dans les parties de sa conférence, Karl De Grandpré a disputé son dernier match en carrière au PEPS.

L’attaquant étoile s’est assuré de laisser un bon souvenir aux partisans du Rouge et Or. De Grandpré a réussi 18 attaques marquantes et n’a commis qu’une erreur.

« Ce fut un match émotif et vraiment « tripant » puisqu’il y avait une très bonne ambiance. Je veux remercier les amateurs qui m’ont accordé une belle ovation après la rencontre. Je suis un gars gêné et j’ai été touché droit au cœur. »

Le joueur par excellence au Québec pour la troisième année consécutive a-t-il été envahi par la nostalgie?

« Pas trop parce qu’il me reste du gros volleyball à disputer, à commencer par le prochain match à Sherbrooke. Nous avons tous les outils pour gagner le championnat canadien. Notre sort est entre nos mains. »

« Parfait »

Pascal Clément a pleinement apprécié la prestation de ses ouailles, en particulier celle de De Grandpré.

« Karl a été parfait. Les gens tentent parfois de trop en faire à leur dernier match à la maison. Ce soir (hier), les amateurs ont eu une image très honnête du niveau de Karl. Il n’a pas joué au-dessus de sa tête ou commis des erreurs inhabituelles. »

S’il a louangé son joueur-vedette, Clément a aussi de bons mots pour sa troupe.

« Je suis très, très content de la performance des gars, a-t-il indiqué. Nous avons disputé un match assez propre. Nous n’avons pas été excessifs dans notre préparation. Sherbrooke a présenté un alignement très différent en apportant deux changements importants.

« Malgré le score, Sherbrooke est très bon en défensive, ajoute Clément, et on doit frapper avec force, ce que nous avons fait. »

Deux absents

Le Rouge et Or l’a emporté facilement malgré l’absence de deux partants. Ennuyés par une entorse à une cheville, Tommy Bélisle et Micaël Girard ont obtenu une soirée de congé. Girard est le plus près d’un retour et il aurait pu jouer si l’enjeu avait été plus grand.

En gagnant la fin de semaine prochaine en Estrie, le Rouge et Or obtiendra son billet pour les championnats canadiens, qui se dérouleront du 2 au 4 mars à Queen’s.