Premier conseil aux parents : évitez de parler de vos problèmes de poids devant les enfants, en raison des conséquences négatives sur eux. « Parlez moins et agissez davantage pour créer un environnement familial qui favorise les bonnes habitudes de vie », a formulé, mercredi, Dianne Neumark-Sztainer, spécialiste de l'obésité et des troubles alimentaires chez les jeunes, à l'Université du Minnesota.

Lauréate de plusieurs prix, Mme Neumark-Sztainer était conférencière aux 12es Journées annuelles de santé publique, rencontre qui se termine jeudi, à Québec.

Nombre de jeunes (et d'adultes) sont insatisfaits de leur image corporelle et le phénomène est particulièrement présent chez les jeunes filles. Selon cette experte, il ne faut pas utiliser cette insatisfaction comme motivation pour perdre du poids ou régler un désordre alimentaire.

Repas en famille

On abordera plutôt le sujet de cette façon: « Tu es une belle jeune fille, qui a beaucoup de talents. Ton poids peut accroître les risques de problèmes de santé. J'aimerais savoir si tu as envie d'essayer de perdre du poids et si oui, je peux t'aider. »

Mme Neumark-Sztainer suggère également de privilégier les repas faits maison, en famille, et de rendre ceux-ci agréables. Mieux vaut remettre à un autre moment les réprimandes du style : 'Tu n'as pas encore fait ta chambre!', afin d'éviter que l'heure des repas ne soit associée à quelque chose de négatif.

Prêt-à-manger

L'industrie du prêt-à-manger occupe une place de plus en plus grande au sein des ménages pressés par le temps. Or, ces plats ont souvent des teneurs élevés en sel et en lipides. Pourquoi ne pas mettre à contribution les enfants pour cuisiner et en faire une activité familiale plaisante?

Mme Neumark-Sztainer ne croit pas aux vertus des régimes restrictifs, car à plus ou moins brève échéance, on se remet à manger les mêmes aliments qui ont causé l'embonpoint. Celle-ci a donné l'exemple suivant : « Je vais prendre une pizza extra-large, parce que je commence un régime lundi prochain! »