«Ce sont des choses qui se passent rapidement, qu'on ne voudrait jamais qui se passent», a laissé entendre Guillaume Perron, un habitué du kayak de rivière.
Un groupe de quatre kayakistes a vu son aventure sur la rivière Etchemin tourner au drame, vendredi soir, lorsqu'un des leurs, âgé de 19 ans, s'est retrouvé pris dans un tourbillon qui lui a été fatal.
Le triste accident s'est produit en début de soirée, dans un détour de la rivière située à Lévis, quelques kilomètres avant l'embouchure du fleuve Saint-Laurent.
La victime, dont les parents ont préféré ne pas médiatiser l'identité, se serait vraisemblablement retrouvée prisonnière des eaux, à quelques mètres de la berge. Pris au piège, le kayakiste originaire de Québec aurait tenté, tant bien que mal, de s'en sortir, mais s'est plutôt retrouvé la tête sous l'eau lorsque son embarcation a chaviré.
« Il s'est débattu... il s'est fatigué », a raconté l'un de ses amis, Guillaume Perron. Ce dernier, rencontré près de l'endroit où s'est produit l'accident, assure que le groupe de pagayeurs est habitué à la rivière Etchemin.
« C'étaient tous des pagayeurs d'expérience », a-t-il insisté.
Minute fatale
« Ses amis disent l'avoir perdu sous l'eau environ une minute, a précisé le sergent Simon Dionne, du Service de police de la Ville de Lévis. Il est remonté à la surface, il avait l'air inconscient, ils l'ont sorti de l'eau, l'ont amené sur le bord, ont commencé tout de suite des manœuvres de réanimation, et ont appelé nos services. »
Alertés peu après 18h, policiers, pompiers et ambulanciers se sont relayés sur le corps du jeune homme en difficulté afin de pratiquer les tentatives de réanimation.
Ces dernières se sont poursuivies dans l'ambulance jusqu'à l'Hôtel-Dieu de Lévis où le décès a été constaté.
« C'est une bad luck », a laissé entendre un témoin, visiblement sous le choc, et qui a préféré ne pas être identifié.
La victime pratiquait son sport intensivement, depuis un an. Les membres du quatuor formaient le club nommé "Rabaska". Ils étaient tous équipés de vestes de sauvetage et de l'équipement approprié.
Selon le SPVL, il est fréquent et permis que des gens empruntent la rivière Etchemin en kayak.
Selon certains forums d'amateurs consultés par le Journal, il appert cependant que la rivière peut devenir très dangereuse selon le débit de l'eau, particulièrement à certains endroits. situés plus près des berges.
