OTTAWA - Le sénateur conservateur Jacques Demers s'est dit «100 %» en faveur du retour des Nordiques à Québec, mais refuse de commenter la position de son gouvernement, dont l'appui officiel au projet d'amphithéâtre se fait toujours attendre.
«Je ne suis pas placé pour parler au nom de mon gouvernement, car ce n'est pas un dossier qui m'appartient, a-t-il fait valoir. Comme ancien entraîneur des Nordiques et partisan, je suis cependant pour le retour des Nordiques.»
Le sénateur rappelle que le premier ministre Stephen Harper s'est cependant montré favorable récemment au retour des Nordiques dans la Vieille capitale.
M. Demers a été le premier entraîneur-chef des Nordiques en 1979-1980 lors de leur entrée dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Il a par la suite été entraîneur pour le Canadien, ce qui lui a permis de vivre la rivalité tant avec l'équipe de Québec qu'avec celle de Montréal.
«J'ai vécu la rivalité du côté des Nordiques et ensuite du Canadien. Je suis à 100 % pour le retour des Nordiques, car ce serait très bon pour le Québec, dit-il. Ça fait 15 ans qu'ils sont partis et on en parle encore», a-t-il souligné.
Le sénateur est d'avis que le retour de l'équipe est possible dès l'an prochain, pour la saison 2011-2012, et ce, même si la construction d'un futur amphithéâtre n'est pas encore achevée. Le Colisée pourrait selon lui temporairement être utilisé.
«L'homme le plus important dans le dossier, c'est le maire Labeaume. Je ne le connais pas, mais quand il veut quelque chose, il est entêté en "tabarouette". C'est une des raisons pour lesquelles je pense que les Nordiques reviendront», a soutenu le sénateur.
M. Demers a aussi confiance que le président de Quebecor, Pierre-Karl Péladeau, sera en mesure de ramener pour de bon à Québec la franchise de la Ligue nationale.
«Quand on parle de Pierre-Karl Péladeau comme possibilité de futur propriétaire, on ne peut pas se tromper. Quebecor est une grosse entreprise qui a les reins solides», a dit M. Demers.
