QUÉBEC - Ni la Régie du bâtiment ni le ministère de la Santé ne sont en mesure de le préciser quels édifices au Québec, outre l'hôpital de Baie-Saint-Paul, sont plus à risque de s'effondrer en cas de séisme majeur.
«Il y a 100 000 immeubles au Québec. Nous intervenons lorsqu'une situation est portée à notre attention. C'est la responsabilité de chaque propriétaire de faire les inspections préventives et d'assurer la sécurité des occupants», stipule un porte-parole de la Régie du bâtiment, Sylvain Lamothe.
Au cours de la dernière année, la Régie a fait 17 000 inspections de toutes natures. «Le cas de l'hôpital de Baie-Saint-Paul ne se présente pas tous les jours. Des secousses de forte magnitude susceptibles d'ébranler des structures ne sont pas courantes au Québec», ajoute M. Lamothe.
Selon Pierre Lafleur, de l'Agence de santé de Québec, la situation de l'hôpital de Baie-Saint-Paul est unique en raison de la nature des sols, les couches de sable se liquéfiant au moment d'un séisme d'une magnitude de 6,5 ou plus.
«Cela le rend dix fois plus fragile que d'autres établissements, comme l'Hôtel-Dieu de Québec (construit sur le roc), en cas de séisme majeur», soulève M. Lafleur.
Séisme récent
La région de Charlevoix-Kamouraska est aussi la plus active dans l'est du Canada en terme sismique. Le plus récent tremblement de terre ressenti près de Baie-Saint-Paul remonte au 11 août et était d'une magnitude de 2,5.
On estime qu'il aurait été trop coûteux de mettre aux normes l'hôpital construit et agrandi entre 1926 et 1959.
Les résultats n'étaient pas non plus garantis, de sorte que le vaste bâtiment tombera sous le pic des démolisseurs, a décrété le ministère de la Santé, semant une onde d'inquiétude chez les Charlevoisiens.
Fait à noter, le projet de modernisation de l'Hôtel-Dieu de Québec prévoit la mise aux normes parasismiques des étages 5 à 13. Une partie des 100 millions $ supplémentaires annoncés en juillet 2008 servira à cette fin.
Recherche de locaux
Trois jours après l'annonce de la démolition de l'hôpital de Baie-Saint-Paul, qui a pris tout le monde par surprise, la direction du CSSS de Charlevoix a répertorié les espaces locatifs vacants dans la municipalité en vue du grand déménagement des différents services - urgence, centre de jour, cliniques externes, soins prolongés et autres - dans les prochains mois.
«Les services médicaux 24/7 seront assurés à Baie-Saint-Paul. Certains transferts de services ou de patients âgés à Québec ne sont pas exclus, mais en dernier recours seulement», assure M. Lafleur.
