Presque toute la basse-ville de Québec et une partie de la haute-ville renferment des îlots de chaleur qui deviennent de vraies fournaises en période de canicule.
Ces îlots de chaleur se caractérisent par la présence de ciment, d'asphalte et de briques, sans couvert d'arbres. Le soleil plombe toute la journée sur ces quartiers ; les structures accumulent de la chaleur et si celle-ci persiste la nuit (à 20 degrés ou plus comme c'est le cas ces jours-ci), cela peut devenir intolérable dans les logements, explique le directeur régional de la santé publique de Québec, le Dr François Desbiens.
Les îlots de chaleur sont plus présents, entre autres, dans Saint-Roch, Saint-Sauveur, Limoilou et Duberger-Les Saules. « La situation est plus problématique dans la vallée de la rivière Saint-Charles que sur le cap Diamant, car il y a moins de circulation d'air, moins de vents », précise le Dr Desbiens.
Selon Jean-François Duchesne, de la Direction régionale de la santé publique, il faut tenir compte également de l'état des habitations. Si l'isolation et les fenêtres laissent à désirer, la chaleur pénètre plus facilement.
Zones commerciales
Les zones de centres commerciaux, où les stationnements asphaltés dominent largement sur la verdure, sont également générateurs d'îlots de chaleur. Pensons, entre autres, au secteur commercial situé en bordure de l'autoroute de la capitale, à Beauport.
M. Duchesne donne également l'exemple d'une garderie située à Place Laurier, dont l'aire de jeux est aménagée sur le toit!
Les îlots de chaleurs urbains peuvent être contrés par des mesures de végétalisation sur les murs des édifices ou sur les toits, notamment, par la plantation d'arbres de rues, par des toits réfléchissants et la création d'espaces verts.
