Non seulement l'actuel maire de Québec sera de nouveau candidat en 2013, mais il a son plan pour s'assurer que l'acceptation sociale du projet olympique - l'un des importants critères pour une candidature - soit toujours très forte.

« Si on était choisi candidat canadien fin 2012, début 2013, le choix du CIO (Comité international olympique) se fait en 2015 et il y a des élections en novembre 2013. Donc je dirai au monde : vous n'êtes pas d'accord et bien vous voterez pour un autre », a lancé le maire de Québec lors d'une entrevue éditoriale accordée au Journal de Québec.

« J'entends des référendums pour ci, des référendums pour ça, mais excusez-moi, mais moi je me fie aux élections », a ajouté M. Labeaume.

Comme l'amphithéâtre

Le maire Labeaume entend ainsi reprendre la formule adoptée dans le dossier de l'amphithéâtre lors des élections de 2009. Élu avec 80 % des votes, en 2009, il avait affirmé que si la population ne votait pas massivement pour sa formation, il abandonnerait le projet d'amphithéâtre.

Le dossier a ainsi été mis à l'avant-plan, considère M. Labeaume, et ça a permis de le propulser auprès des gouvernements. « Je n'ai pas menti à personne, j'ai dit: on veut un nouvel amphithéâtre, on veut un club et c'est clair », rappelle-t-il, soulignant qu'il se savait gagnant en dépit de ce projet. « On s'est dit faut que ça passe, fallait mettre le dossier sur la table, on l'a mis fort, et après laissez-nous tranquilles avec des référendums sur l'amphithéâtre, franchement, s'emporte M. Labeaume. Le monde est pas fou, ils savent pour qui ils ont voté. »

Critère majeur

Il y a aussi que l'acceptation sociale du projet de Jeux olympiques est un critère de la plus haute importance dans le contexte d'une candidature, souligne le maire. Il rappelle qu'à la fois le Comité olympique canadien (COC) et le Comité international olympique (CIO) y attachent une grande importance. « Avec le développement durable, c'est majeur pour eux-autres (...) J'ai été surpris, mais je trouve que c'est bon, je trouve ça intelligent, ça t'oblige à faire une démarche intégrée et à te demander pourquoi tu veux ça (des Jeux olympiques) », dit-il.

Construire plus rapidement des infrastructures qui permettront de garder la population en santé, amener plus rapidement des modes de transport plus modernes, rajeunir la ville : voilà autant de bonnes raisons qui poussent le maire à croire dans le projet olympique.

« Nous, on sait pas mal comment on serait opportuniste en essayant d'obtenir ça, lance-t-il. On n'est pas fous, on l'a déjà dit, on veut se faire payer un paquet d'affaires. »