Le ministre responsable de la Capitale nationale, Sam Hamad, rêve que Québec devienne une championne d'organisation d'événements sportifs internationaux et projette d'utiliser à cette fin le surplus du 400e, estimé à 4,5 millions, ce qui paverait du même coup la voie à une éventuelle candidature olympique.
Le surplus émanant de l'organisation des Fêtes du 400e anniversaire de Québec restera dans la région de Québec, souligne M. Hamad, qui veut encourager davantage la tenue de championnats mondiaux dans la Capitale nationale, question de « se faire la main ». Il pense à des championnats de ski ou de hockey, par exemple, les sports d'hiver étant privilégiés. « Mon idée, c'est de continuer sur l'élan du 400e, explique M. Hamad. On se fait la main, on fait de la publicité pour Québec, on fait connaître la ville et l'organisation sportive de la ville auprès des comités internationaux de différents sports. Si tout ça peut nous préparer à des Jeux olympiques, ce sera un plus. »
omité et inventaire
Dès qu'il aura vu les états financiers du 400e, qui ne sont pas encore prêts mais qui devraient confirmer la somme de 4,5 millions, M. Hamad entend travailler avec le maire de Québec, Régis Labeaume, pour créer un comité qui sera composé de gens d'affaires de la région. « On va le faire à deux, on va nommer des gens du milieu des affaires qui vont eux-mêmes s'occuper de tout ça. Le comité va se joindre à des groupes de travail à un moment donné et cet argent va les aider à continuer et à développer ces championnats. »
Le comité sera notamment chargé de sélectionner les projets mais aussi de constituer un inventaire des installations sportives de la région. « Il faut le mettre à jour; la Ville a aussi des données, explique M. Hamad. Il faut s'assurer qu'on a toutes les installations et en même temps voir à l'organisation de grands événements. »
Quant à la possibilité d'investir une partie du surplus dans le Moulin à images, comme le souhaitait M. Labeaume, le ministre Hamad n'est pas contre l'idée, mais croit qu'on pourrait décider de puiser l'argent ailleurs qu'à même le surplus du 400e.
M. Hamad rappelle que le fédéral aura également son mot à dire, puisqu'il a investi lui aussi 40 millions dans les Fêtes du 400e, tout comme le gouvernement du Québec.
Au cabinet de la ministre Josée Verner, la porte-parole Isabelle Pelletier mentionne qu'on souhaite également que l'argent demeure à Québec. « On n'est pas allé plus loin pour l'instant, il y a beaucoup de projets dans l'air; il va falloir les regarder et décider », affirme-t-elle.
Bon augure
Par ailleurs, le ministre Hamad ne cache pas qu'il entend mettre à profit les contacts de Marcel Aubut, nommé récemment président du Comité olympique canadien et qui constitue à ses yeux « un grand allié pour la région ».
Pour M. Aubut, l'idée de M. Hamad est excellente et de très bon augure. « Il faut que Québec se positionne pour obtenir plein d'événements sportifs internationaux », a-t-il affirmé lors d'un entretien téléphonique avec le Journal. Selon lui, c'est la meilleure façon de procéder pour préparer le terrain à une éventuelle candidature olypmique pour Québec. « C'est la marche à suivre, j'en suis sûr », lance-t-il.
M. Aubut affirme qu'il n'hésitera pas à travailler pour sa ville. « Québec ne peut pas être mieux équipée, dit-il. Je suis en très bons termes avec M. Hamad et il me tient au courant du dossier. »
karine.gagnon@journaldequebec.com
