« Le projet d'expansion pourrait coûter autour de 400 millions de dollars, mais on n'a pas cet argent, on a donc besoin de partenaires », affirme Ross Gaudreault, pdg du Port de Québec.
Il pense surtout au gouvernement fédéral qu'il a sollicité pour obtenir un appui financier. « À partir du moment où on commence à pelleter, il faudra quatre ou cinq ans pour réaliser le projet », poursuit M. Gaudreault.
Il croit l'expansion nécessaire pour assurer la compétitivité de Québec face aux ports américains. « Il faut des bons tarifs, des bons services, mais c'est essentiel qu'on ait plus de place », explique M. Gaudreault.
« Ce n'est pas juste une idée de concurrencer les ports américains, c'est surtout pour pouvoir accueillir des grands navires », explique Claude Comtois, spécialiste en transport maritime à l'Université de Montréal. « Ça permettrait d'élargir le portefeuille des possibilités. »
C'est surtout que la profondeur du fleuve est plus importante à Québec qu'à Montréal. Avec les installations adéquates, le port de la Vieille Capitale serait accessible à des bateaux plus gros.
M. Comtois croit que 400 millions de dollars est un ordre de grandeur réaliste pour l'expansion du port de Québec : « À ce prix-là, ce ne sera pas seulement de nouveaux quais, il y aura d'autres choses comme de la machinerie. »
Le maire déjà dans le coup
Le Port de Québec a déjà l'appui du maire Régis Labeaume. Ce dernier veut donner plus d'importance au port dans la capitale.
« On doit se rappeler que Québec est une ville maritime, dit M. Labeaume. Les activités du port sont mal connues de la population. »
Le maire Labeaume promet de travailler fort pour permettre à la population de redécouvrir le port, même s'il n'a encore rien de concret à proposer pour y arriver.
