Le service des pompiers de la ville de Québec estime à 22 % le pourcentage des domiciles qui sont pourvus d'un avertisseur de fumée défaillant ou qui n'en ont pas. Les propriétaires de ces logements sont passibles d'une amende de 500 $, suivant la réglementation. « Vous avez 50 % plus de chances de décéder dans un incendie de votre résidence si vous n'a­vez pas de système d'alarme. On pense pouvoir sauver des vies avec ça », a plaidé le maire Régis Labeaume à l'occasion d'une conférence de presse.

Bien qu'elle se donne six ans pour distribuer gratuitement les avertisseurs sur tout le territoire de la ville, l'administration Labeaume souhaite compléter le travail d'ici deux ou trois ans. Le programme vise les immeubles résidentiels cons­truits avant 1981. Les logements qui ont été construits après ne sont pas visés parce qu'ils sont munis de systèmes d'avertisseurs branchés sur le système d'alimentation électrique. Les avertisseurs qui seront distribués fonctionnent avec une pile au lithium inamovible dont la durée de vie est de 10 ans.

« Geste électoraliste »

La distribution débute aujourd'hui dans l'arrondissement La Cité. Pour se procureur l'avertisseur, les propriétaires d'immeubles doivent se présenter au centre Lucien-Borne situé au 100, chemin Sainte-Foy, munis de leur compte de taxes et d'une preuve d'identité avec photo. La Ville espère avoir distribué les 40 000 avertisseurs réservés pour l'arrondissement La Cité vers le 20 novembre. La distribution se tiendra entre 13 h et 16 h et de 17 h à 20 h.

Les propriétaires devront signer un engagement à installer les avertisseurs dans les sept jours. Le service de protection contre les incendies de la ville procédera par la suite à une vérification aléatoire pour s'assurer que les avertisseurs distribués auront été installés. Les contrevenants seront passibles d'une amende. Par la suite, la Ville distribuera les avertisseurs dans les arrondissements Limoilou, Sainte-Foy−Sil­lery, Charles­bourg, Beauport, Les Rivières et la Haute-Saint-Charles. La distribution touchera aussi les territoires de L'Ancienne-Lorette et Saint-Augustin.

Pour sa part, l'As­sociation des pompiers professionnels de Québec juge insuffisante la mesure annoncée hier. « C'est un geste électoraliste qui retarde encore une fois la mise en place du schéma de couverture de risques. Pour sauver des vies, il faut mettre plus de pompiers sur le territoire. C'est une bonne initiative, mais on ne peut pas dire qu'on va sauver des vies en distribuant des détecteurs de fumée », a déclaré le président de l'APPQ, Éric Gosselin, en présence du maire Labeaume, qui sortait de la conférence de presse.