Les nouveaux autobus articulés, fabriqués par Nova Bus à l'usine de Saint-Eustache, commencent à arriver.
Le président de Nova Bus, Gilles Dion, assure que la fiabilité des autobus articulés, qui prendront la relève sur les parcours 800 et 801, à Québec, a été démontrée à maintes reprises.
À compter du 7 décembre, le Réseau de transport de la Capitale (RTC) mettra sur la route ces nouveaux véhicules avec l'objectif d'améliorer le service sur les corridors les plus achalandés.
« Au niveau mécanique, c'est la même chose que les 40 pieds qui sont en opération depuis 1993. Donc, vous avez la même fiabilité et la même qualité que ces véhicules-là. C'est la même plate-forme, la même structure. Le risque associé au manque de fiabilité est presque inexistant », a assuré M. Dion, qui était de passage à Québec, hier.
Le premier prototype de ce véhicule, d'une longueur de 62 pieds, remonte à 2004. Depuis, le modèle a été mis à l'essai dans plusieurs villes, dont Québec, Montréal et New York, pour qui Nova Bus est justement en production actuellement.
« Les véhicules ont passé tous les tests. Il y a l'équivalent de 5 000 milles de tests de faits sur ces véhicules-là », a mentionné M. Dion.
Le RTC devient le premier opérateur au Québec à recevoir autant d'autobus articulés du même coup. Sur trois ans, 65 autobus seront livrés, dont 25 d'ici au mois de février.
L'introduction de ces véhicules, qui ne passeront pas inaperçus, se fera progressivement, a expliqué Normand Carrier, directeur général du RTC.
« On commence par un. Si ça fonctionne bien, on peut en mettre deux dans la même journée. »
M. Carrier est très enthousiaste par rapport à la mise en service de ces autobus articulés qui devraient soulager les parcours 800 et 801. Ces parcours représentent à eux seuls près de 22 millions de déplacements, soit près de 40 % de l'achalandage total.
« Nos petits véhicules de 40 pieds sont nettement insuffisants. On va pouvoir offrir plus de confort. En dehors des heures de pointe, il va y avoir beaucoup plus de personnes assises », a fait part M. Carrier.
Ces autobus pourront transporter jusqu'à 120 passagers au lieu de 70 pour les autres.
