En ces temps d'accommodements raisonnables où l'emploi de l'expression « Temps des Fêtes » remplace le traditionnel « Joyeux Noël », l'organisme Promis a décidé d'aller à contre-courant et d'intégrer les nouveaux arrivants en les plongeant directement dans l'univers du Père Noël.
Pour la septième année de suite, les bénévoles de Promis, qui offrent des services d'accompagnement aux nouveaux arrivants, ont amené la semaine dernière une dizaine de familles d'immigrants, dont certains ne sont au Québec que depuis un mois, visiter le père Noël au Complexe Desjardins.
Grands froids obligent, plus la moitié d'entre eux s'étaient désistés, littéralement effrayés par le mercure qui frôlait les - 30 °C.
« Les immigrants sont vraiment intéressés par notre culture, notre tradition. J'ai envoyé une invitation pour une fête de Noël et j'ai reçu plus de 100 réponses positives en l'espace de quelques jours. Pour beaucoup d'entre eux, ce sera la seule invitation qu'ils auront pendant le Temps des Fêtes », explique Ginette Barbeau, chef d'équipe à l'organisme Promis.
De la Colombie au Québec
Pour Mme Barbeau, l'intégration des nouveaux arrivants passe forcément par une présentation de nos traditions. L'organisme Promis organise donc aussi des fêtes à la Saint-Jean où on en profite pour expliquer aux immigrants l'histoire du Québec.
« Ça fait partie de notre rôle et il y a des moments cocasses. Quand j'ai commencé à travailler pour cet organisme, j'ai rencontré une dame qui refusait de sortir car elle avait peur d'être engloutie par la neige. C'est la première fois qu'elle en voyait », se remémore-t-elle.
Rencontrée au Complexe Desjardins pendant que sa fille se trémoussait en compagnie de la fée des étoiles, Claudia Gomez a confié à 24H qu'il s'agissait de son deuxième Noël au Québec et que déjà, cette fête était entrée dans les traditions familiales.
« C'est important. J'habite ici. Je dois faire toutes les choses que font les Québécois si je veux m'intégrer. En plus, ma fille adore la neige », a témoigné la femme d'origine colombienne.
Martha, une femme dans la quarantaine, était quant à elle sous le choc de ces festivités, elle qui est partie de son Maroc natal il y a à peine un mois.
« J'apprécie beaucoup cette fête, cette chaleur humaine. Je suis entourée de gens, ça me fait sentir Québécoise et ma fille rencontre d'autres enfants », a-t-elle affirmé.
Promis offre des services d'accompagnement aux nouveaux arrivants. En 2006, l'organisme a effectué plus de 37 696 interventions auprès d'immigrants provenant de 112 pays.
