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Centre de foires
Un retard et trois millions de plus
En raison de la contamination du terrain, le nouveau Centre de foires ne sera prêt qu'en février 2011 et coûtera trois millions de plus que les 30,5 millions prévus au départ.
Les travaux devaient débuter en septembre, dès la fin d'Expo Québec, comme l'avaient annoncé les partenaires, soit la Ville ainsi que les gouvernements du Québec et du Canada. Or, Le Journal a appris qu'après avoir obtenu les résultats d'échantillons prélevés sur le terrain, l'été dernier, la Ville n'a eu d'autre choix que de repousser l'échéancier. Il faut en effet entreprendre une décontamination des lieux.
« C'est contaminé en plein dans la partie qu'on veut agrandir. Heureusement toutefois, il ne s'agit pas d'une contamination extrême, ce qu'on a craint à un moment donné », a fait savoir hier Richard Côté, vice-président du comité exécutif de la Ville de Québec, qui a rencontré la direction du Centre de foires, mardi après-midi, afin de faire le point sur le projet.
La contamination serait due à des substances qui se sont infiltrées sur le terrain à partir du remblai, a fait savoir M. Côté, qui n'était pas en mesure hier de fournir des détails sur les substances en question.
Réponse bientôt
La nouvelle demande de subvention de trois millions a été acheminée cet automne. M. Côté s'attend à une réponse d'ici aux prochaines semaines. Comme le chantier s'étale sur un an, le nouveau Centre de foires devrait donc être prêt en février 2011, a estimé M. Côté. « On a été contraints de retarder les travaux, mais ils pourront commencer dès les prochaines semaines, le temps doux étant de notre bord », dit-il.
Les contributions respectives des gouvernements du Canada et du Québec et de la Ville de Québec allouées à ce projet s'élevaient à près de 10,2 millions, pour un investissement tripartite global de 30,5 millions.
Le chantier fera passer la superficie d'exposition du Centre de foires de 125 000 à 200 000 pieds carrés, et doublera sa capacité d'accueil pour atteindre 20 000 personnes. Déjà utilisé à pleine capacité, l'endroit devrait permettre à la Ville de Québec d'encaisser des retombées économiques de 70 à 125 millions par année. Une dizaine de promoteurs sont en attente du nouvel espace pour y tenir leurs événements.
