Le Réseau de transport de la capitale (RTC) s'estime « très satisfait » des autobus articulés qui sillonnent les rues de Québec.
Le premier arrivage de 20 véhicules provenant de l'usine Nova Bus, à Saint-Eustache, remonte à la fin 2009. En quelques semaines seulement, les LFS Artic, d'une longueur de 62 pieds, ont réussi à s'imposer.
« Ça va très bien. On a reçu plusieurs dizaines de courriels et de téléphones de la part des usagers qui trouvent nos véhicules plus confortables et plus silencieux », a partagé, hier, M. Claude Lévesque, directeur des communications.
Facilement repérables sur le parcours 801, les autobus articulés possèdent leur propre marque de commerce qui est caractérisée par la couleur vert pomme symbolisant la protection de l'environnement. Le M de métrobus est également bien en évidence.
« La clientèle s'est rapidement habituée à cette nouvelle image », a ajouté M. Lévesque.
D'ici la fin de l'automne 2010, le RTC attend la livraison de 25 autres LFS Artic qui viendront s'ajouter graduellement aux autres lignes métrobus.
« On peut dire que nous sommes en rodage tant que tous les chauffeurs n'auront pas fait le tour », a poursuivi le porte-parole.
Avec quelque 880 chauffeurs, il faudra donc un certain temps pour que tout le monde puisse se familiariser avec ce véhicule.
Pas de mauvaise surprise
Contrairement à la mise en service des autobus à plancher bas, qui a connu des ratés dans les années 90, la fiabilité mécanique des LFS Artic ne pose pas de problème.
À part quelques ajustements les premiers jours, M. Lévesque ne rapporte aucun bris particulier. Nova Bus fabrique les LFS Artic à partir de la même plate-forme que les 45 pieds.
Chaque véhicule coûte 750 000 $. Le RTC partage la facture à parts égales avec le ministère des Transports. L'entretien des nouveaux véhicules est effectué dans le garage du parc industriel Armand-Viau dont l'inauguration officielle aura lieu au printemps.
La mise en service des autobus articulés s'est déroulée dans un bon climat de travail, au dire de M. Lévesque, grâce à la trêve de 90 jours décrétée par le syndicat du personnel d'entretien. Les parties négocient toujours en vue d'un accord sur le renouvellement de la convention collective.
