« Cette année, les gens en auront encore plus pour leur argent », promet le directeur général, Daniel Gélinas, en annonçant que les laissez-passer pour le prochain Festival d'été de Québec seront offerts dès le 28 avril, un mois plus tôt que l'an dernier, et qu'ils seront dorénavant dotés d'une puce électronique.
« On continue d'évoluer, d'aller plus loin », ajoute le haut dirigeant, faisant référence à plusieurs « gros canons » qui feront vibrer les Plaines du 8 au 18 juillet 2010. « Bien sûr, il y aura de grosses vedettes du rock, parce que Québec aime ça. Certains en seront à leur première participation au Festival d'été », ajoute Daniel Gélinas, se gardant de révéler le moindre nom. Une grande partie de la programmation, dont les spectacles exclusifs, sera dévoilée le 27 avril.
M. Gélinas mentionne que son équipe n'a pas eu trop de mal à élaborer cette nouvelle programmation. « La notoriété du Festival nous aide beaucoup; les producteurs et les artistes savent qu'ils seront bien accueillis, qu'ils auront une bonne foule et qu'ils profiteront d'une installation technique vraiment adéquate. Et puis, il faut dire que la chute des ventes d'albums nous favorise : avant, les artistes voyaient une tournée comme un outil de promotion d'un nouvel album, mais comme la diminution des ventes d'albums se traduit par une réduction des revenus, les artistes voient maintenant la tournée comme une fin en soi pour réaliser des profits. »
Daniel Gélinas ne croit pas pouvoir réaliser des captations pour la télé, pour diffusion en direct, comme ce fut le cas pour Paul McCartney et Céline Dion lors du 400e. « C'est très difficile et complexe; les artistes sont généralement peu favorables à cela. » Par ailleurs, la direction du Festival d'été n'entend pas imposer de spectacles payants individuellement, comme cela s'est déjà produit dans le passé, par exemple lors de l'événement réunissant Francis Cabrel et Zachary Richard en 2007 et pour lequel les détenteurs du laissez-passer avaient dû débourser une surcharge de 10 $.
60 000 en prévente
La course aux laissez-passer Hydro-Québec sera lancée le 28 avril, alors que les 60 000 premiers exemplaires seront mis en vente dans les supermarchés Metro de Québec. On se souvient que, l'an dernier, ces laissez-passer offerts à un prix privilège s'étaient tous envolés en moins de 30 heures.
Grande nouveauté cette année : le Festival d'été de Québec se dote d'une billetterie en ligne, « histoire d'accommoder aussi la clientèle extérieure ». Dès le samedi 1er mai, à 10 h, les laissez-passer à prix courant seront offerts sur le site www.infofestival.com. La direction n'a pas encore décidé si on appliquera les mêmes tarifs que l'an dernier, soit 35 $ le laissez-passer en prévente, et 45 $ comme prix courant. « Nous en sommes encore à terminer notre budget et nous attendons encore des réponses au financement public », explique Daniel Gélinas, qui ne s'attend pas à une hausse majeure, s'il y en a une.
« À ces prix-là, ça demeure toute une aubaine; je défie quiconque de trouver un événement sur la planète qui en donne autant pour si peu », lance-t-il. M. Gélinas cite le cas de la formation allemande Rammstein, le seul invité confirmé pour le moment et présenté en exclusivité nord-américaine. « Les demandes affluent de partout. Le site (de revente de billets) Stubhub réclame 139 $ US par laissez-passer pour voir la formation Rammstein, le 18 juillet, à Québec. »
Par ailleurs, histoire de réduire les cas de contrefaçon, qui ont affecté les ventes de l'an dernier de l'ordre de 10 % à 15 %, le Festival d'été offrira un nouveau bracelet avec puce électronique intégrée valide pour les 11 jours de l'événement. L'an dernier, il s'était vendu 126 000 laissez-passer.
