L'événement pourrait même avoir atteint l'objectif qu'il s'était fixé d'attirer sur ses sites 1,5 million de visiteurs, ce qui sera confirmé dans les prochaines semaines. L'an passé, l'achalandage avait été de 1,2 million de personnes.

« Je ne donnerai pas de chiffres, mais nous avons eu des records de vente sur les sites, en produits dérivés d'artistes. Évidemment, nous avons connu des records de foule. La soirée de vendredi (Black Eyed Peas) a été immense », a dit M. Gélinas, qui a tracé le bilan du 43e Festival d'été devant les médias de Québec, hier.

« Ce fut aussi une autre année record pour le Réseau de transport de la Capitale. En 2008, il a transporté 170 000 personnes et, cette année, 240 000 », a ajouté le dégé du FEQ, exposant aussi les affaires d'or faites par les commerçants de la haute-ville. Uniquement au spectacle des Black Eyed Peas, quelque 37 000 passages ont été comptabilisés.

« Le propriétaire du St-Hubert m'a dit que de lundi à dimanche, il a fracassé le record de tous les St-Hubert de la planète pour une semaine. Alors, c'est plate pour les poulets mais... »

28 000 à l'heure

Daniel Gélinas s'est aussi dit très satisfait de l'implantation du bracelet à puce et de l'instauration d'une entrée unique sur les plaines d'Abraham.

« À Rammstein, nous pouvions faire entrer 28 000 personnes à l'heure sur le site », a dit celui qui ne croit pas qu'il y a lieu de faire des changements concernant l'accès aux Plaines ni qu'il serait pertinent d'installer d'autres écrans géants pour les soirs de grande affluence, comme le concert des Black Eyed Peas.»

Une année de records

« Les Black Eyed Peas, c'est un cas exceptionnel. C'est un spectre de clientèle plus large. Pour le reste, les gens étaient bien répartis entre les sites. Il n'y a pas beaucoup de gens qui n'ont pas pu voir ce qu'ils voulaient. Sur 150 000 clients, il y a toujours un petit pourcentage de gens qui ne sont pas contents. Ça fait partie de la dynamique d'un succès de grande foule.

« Comparé est une insulte »

Malgré l'insistance des journalistes, M. Gélinas a persisté dans son refus de dévoiler le chiffre de l'assistance pour chaque spectacle sur les plaines d'Abraham, malgré l'instauration du bracelet à puce qui permet un décompte précis.

« Comparer les assistances entre les spectacles, c'est une insulte que tu fais à la personne qui est venue voir l'artiste. Et tu ne peux pas exposer l'artiste à ça. Dans les grands événements, ça ne se fait pas. »

Daniel Gélinas a reconnu qu'il y avait une différence « un peu à la baisse » par rapport aux années antérieures. Et qu'il n'y avait probablement pas 120 000 personnes pour Sting l'année dernière.

« Nous étions toujours dans les évaluations à ce moment-là. Tout le monde fait ça. À Montréal, on annonce 100 000 personnes à la place des festivals. On s'entend... Tout ça est galvaudé, vous le savez autant que moi. Les achalandages annoncés dans la plupart des grands événements au Québec, ça n'a parfois aucun sens. Si chacun comptait exactement ce qu'il a sur son site, bien des gens auraient de grosses surprises. »

(Avec la collaboration de Kathryne Lamontagne)

Prix Miroir

- Miroir de la chanson d'expression française: Yann Perreau

- Miroir musiques et folklores du monde: Staff Benda Bilili et Bassekou Kouyate & Ngoni Ba

- Miroir de l'artiste d'ici: Dance Laury Dance

- Miroir musiques urbaines et actuelles: Radio Radio

- Miroir coup de cœur: Emir Kusturica & The No-Smoking Orchestra

- Miroir du spectacle le plus populaire: The Black Eyed Peas