Misant sur la montée en popularité du canicross − exercice où le coureur est attaché à son chien par une corde afin d'accélérer son rythme − les organisateurs, pour la 5e édition du parcours, ont fait d'une pierre plusieurs coups.

D'abord vouée à amasser des fonds pour l'Armée du Salut, la Course s'est aussi associée, cette année, à la Société protectrice des animaux, une première pour l'événement qui a réuni, hier, une centaine de coureurs au départ de la rue Cartier, le double de l'année précédente.

« Puisqu'on autorise le coureurs à faire du canicross depuis déjà trois ans, on a trouvé que l'occasion était belle pour montrer le rôle premier de la SPA, qui est de donner la chance aux animaux d'avoir un foyer », affirmait, hier, Denis Pelletier, directeur général de la SPA.

Quelques coureurs se sont par ailleurs joints à l'exercice pour s'attacher à des chiens offerts par l'organisation, dont certains ont trouvé preneur avant la fin de la journée.

Avec ou sans chien, tous les moyens étaient bons, hier, pour à la fois attirer la participation du public et sensibiliser les gens aux causes associées à l'événement. « C'est super!, s'est aussi réjoui David Gill, ancien athlète de l'équipe canadienne en athlétisme et président d'honneur de la Course, cette année. D'autant plus qu'à ce temps de l'année, il n'y a que très peu d'événements qui font la promotion de la santé physique. »