Les semis du printemps se trouvent ailleurs que dans le jardinage pour Alex Harvey. Pour nourrir ses espoirs de podium aussi loin qu'en janvier 2012, c'est déjà en mai que se posent les premières actions.
Derrière la « fabrication » du champion se cache notamment Charles Castonguay, chargé de son entraînement musculaire. En collaboration avec Ski de fond Canada, le Centre national multisport et la garde rapprochée médicale et technique du fondeur, Castonguay travaille étroitement avec le skieur racé durant l'été, afin d'optimiser sa préparation physique et posturale.
« Mon rôle, c'est d'amener Alex à être le plus efficace possible à l'automne, quand il va débuter ses charges d'entraînement intenses sur la neige », explique l'entraîneur, qui prend en considération l'épuisant Tour de ski, qui se jouera du 30 décembre au 8 janvier, comme principal objectif de la saison de la vedette canadienne.
Respect
À 23 ans, l'entraîneur spécialisé est à peine plus vieux que l'athlète qu'il dirige, mais il a découvert en lui le respect dans les relations et le souci du travail bien fait.
« On jase en ami et il nous arrive même de déconner ensemble, mais Alex me considère quand même comme son entraîneur. Il est super pointilleux. Quand on décèle un problème musculaire précis, il va faire tous les exercices prescrits durant la semaine pour corriger la situation. »
Une classe à part
Ce « privilège de travailler avec un champion du monde », Charles Castonguay l'a mesuré d'une autre façon, il y a quelques semaines, dans les dernières neiges du mont Sainte-Anne. En soumettant la « Formule Un » Harvey à un test scientifique (voir texte principal), l'entraîneur a été à même de constater le niveau de celui qu'il évalue comme « l'un des 10 meilleurs skieurs au monde ».
« Il a fait deux tours du parcours pendant que j'en faisais un. Quand il eut terminé, à peine essouflé, il m'a même avoué tout bonnement que la neige était collante ce jour-là et que ça glissait mal. C'est curieux, mais moi, je l'avais trouvée presque glacée! »
