Le dossier progresse, c'est bien évident. Si le premier ministre, Jean Charest, convoque le maire de Québec, Régis Labeaume, à son bureau de l'hôtel du Parlement pour discuter de la situation du retour possible du hockey de la LNH et surtout de la construction d'un nouvel amphithéâtre, c'est que, dans les coulisses, ça bouge.
Il y a quelques semaines, alors que je conversais avec un homme influent du milieu des affaires, qui bénéficie d'importantes sources d'information dans le monde de la LNH, il me disait que l'échéancier est maintenant fixé à trois ans.
Trois ans au plus tard
« Si jamais une équipe ou encore, si tu préfères, un propriétaire sent le besoin de liquider ses actifs, et qu'il voudrait le faire immédiatement, les gens de Québec doivent être prêts à toute éventualité, me disait-il. Il y a plusieurs gouverneurs qui verraient d'un bon œil le retour de Québec dans la LNH. »
Le maire Labeaume a déjà obtenu de Gary Bettman la permission de pouvoir utiliser le Colisée actuel si jamais le transfert d'une équipe s'annonçait.
Toutefois, cette permission est directement liée à un document prouvant que Québec construira un nouvel amphithéâtre.
Que se passe-t-il présentement dans la ligue?
- Le dossier des Coyotes se complique encore une fois et la LNH n'a plus d'options. Elle doit regarder ailleurs si jamais Ice Edge Holdings ne peut plus s'entendre avec les autorités de la Ville de Glendale ou encore si Matthew Hulsizer, président et actionnaire de Peak6 Investments, qui vient de faire son apparition dans le dossier, ne trouve pas un terrain d'entente avec la Ville.
- Les Blues de St. Louis recherchent des hommes d'affaires désirant injecter quelques millions de dollars dans la société.
- Les Panthers de la Floride ont deux nouveaux actionnaires, mais la LNH ne sait pas s'il y a un avenir pour le hockey dans le sud de l'État.
- Les Predators de Nashville ont réussi à racheter les actions de William « Boots » Del Biaggio, présentement derrière les barreaux pour fraude, mais ça ne change rien à la situation de l'équipe. Les Prédators évoluent dans un marché difficile.
Il y a sûrement d'autres concessions qui ne roulent pas sur l'or. Au Colorado, Stan Kroenke vient de céder ses actions à son fils Josh, 30 ans, afin de respecter les règlements de la Ligue nationale de football. M. Kroenke vient d'acheter les Rams de St. Louis et, à titre de propriétaire, il ne peut pas avoir une autre équipe sportive.
Tom Hicks tente présentement de vendre son équipe, les Stars de Dallas. Les Thrashers d'Atlanta évoluent devant 7 000 personnes. Les propriétaires des Hurricanes de la Caroline ont demandé à Jim Rutherford, leur directeur général, de réduire les dépenses. Les Islanders de New York n'ont toujours pas la certitude qu'on bâtira un nouvel amphithéâtre et ils pourraient bien quitter Long Island.
Bref, il y a beaucoup d'inquiétudes et c'est la raison pour laquelle les gens désireux de faire revivre du hockey de la LNH à Québec ont besoin d'un appui de la part des trois ordres de gouvernement, parce que le dossier progresse peut-être plus rapidement que prévu.
Le décès de Gervais Munger
Je ne connaissais pas personnellement Gervais Munger. Mais ceux qui avaient l'occasion de le côtoyer tous les jours parlaient d'un homme passionné. Les gens avec qui j'ai eu l'occasion de converser m'ont tous dit que c'était un homme d'action.
C'était le gouverneur des Saguenéens de Chicoutimi. C'était, selon Gilles Courteau, un personnage influent du circuit et un homme de hockey apprécié par tous ses partenaires.
On a retrouvé son corps dans le lac Saint-Jean hier, après deux jours de recherches.
Nos condoléances à la famille éprouvée.
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