Benoît Groulx était convaincu d'amorcer sa carrière d'entraîneur chez le Rouge et Or de l'Université Laval.
Groulx croyait chausser les bottines laissées libres par le départ de Sébastien Lavoie plutôt que de se retrouver comme coordonnateur offensif chez les Gaiters de Bishop's. « Dans ma tête, le scénario était clair et je débutais ma carrière de coach à Laval, mais j'ai reçu une offre inespérée, a-t-il exprimé. J'ai été très surpris que les Gaiters m'offrent le poste de coordonnateur offensif et je ne pouvais pas laisser passer une telle opportunité.
« Certains entraîneurs doivent attendre de 10 à 15 ans avant d'obtenir une telle chance, poursuit Groulx. Cela a toujours été un rêve d'occuper un poste de coordonnateur offensif. Le contexte à Bishop's où il y a moins de pression est favorable pour débuter ma carrière. »
Quitter le Rouge et Or n'a pas été une décision facile. « J'avais développé un fort sentiment d'appartenance à Laval, mais je devais penser à ma carrière, a expliqué Groulx. À moyen terme, je ne voyais aucune possibilité d'avancement à Laval. Il y a d'excellents entraîneurs en place et je ne vois pas pourquoi Justin (Éthier) quitterait dans un avenir rapproché.
« Avant l'offre des Gaiters, je pensais rester à Laval trois à quatre ans comme entraîneur des quarts-arrières, ajoute le vainqueur du trophée Hec Crighton remis au joueur par excellence au pays en 2008. Avec cette expérience en poche, j'aurais pu recevoir des offres d'ailleurs. »
Leroy Blugh est ravi de sa plus récente acquisition. « L'embauche de Benoît représente une autre étape dans notre objectif de remporter un championnat de notre conférence, a raconté le pilote des Mauves. J'ai été impressionné par les connaissances de Benoît en entrevue et j'ai compris pourquoi il avait connu autant de succès en cinq ans à Laval. Il était comme un entraîneur sur le terrain. »
Carte blanche
Le joueur par excellence sur la scène québécoise en 2006, 2008 et 2009 sera le seul maître à bord en attaque. « Il s'agira de mon offensive, a-t-il assuré, et c'est moi qui vais appeler les jeux. C'est certain que je n'hésiterai pas à consulter un gars comme Tony Addona, qui compte 30 années d'expérience. Au-delà de la stratégie, il pourra m'aider dans la gestion du personnel. »
Groulx a signé une entente d'un an. « Je vais m'établir à Sherbrooke et je n'ai pas l'intention de déménager ma famille à tous les ans, a-t-il souligné. Je ne veux pas regarder plus loin que ma première année, mais j'espère être ici pour plusieurs saisons. »
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