L'équipe masculine de soccer du Rouge et Or de l'Université Laval entreprendra la défense de son titre canadien, vendredi, sur la surface synthétique du PEPS, avec une formation amputée de huit vétérans.
L'équipe dirigée par l'entraîneur-chef Samir Ghrib devra survivre aux départs de plusieurs joueurs, dont les défenseurs Alexandre Lévesque-Tremblay, Julien Meunier, Marc-Olivier Boudreau-Daigle, Charles-Antoine Pelletier, et les demis latéraux Kevin Courcelle et Michaël Boutin, qui ont terminé leur carrière universitaire.
Ghrib a toutefois réussi quelques bonnes prises, côté recrutement, avec l'arrivée de Karim Ziouane, un Français de 24 ans qui a obtenu huit sélections dans des équipes de France, chez les U16 et U17, et de Guillaume Barette, qui a joué sous les ordres de l'entraîneur-chef Ghrib, avec le Royal-Sélect de Beauport. Huit recrues font partie de l'édition 2010.
Louis-Charles Laliberté et Gabriel Moreau, qui ont été les deux meilleurs marqueurs de la conférence Québec, la saison dernière, sont de retour avec l'équipe.
« C'est excitant de repartir à la conquête du championnat canadien avec l'expérience riche et instructive de ces dernières années. Il faudra avancer tout en s'adaptant continuellement et surtout rester fidèle à la philosophie de notre programme, soit le développement des étudiants-athlètes avec les valeurs saines et éducatives du sport. La victoire ne sera qu'une conséquence logique de notre philosophie », a commenté Ghrib.
Contribution
Le Rouge et Or féminin devra aussi faire face à une situation semblable avec la perte de 11 joueuses, dont Caroline Vaillancourt et Virginie Jacques, qui étaient les meilleures attaquantes de l'équipe.
L'entraîneur-chef Helder Duarte, qui entame sa 16e saison à la barre de l'équipe, souhaite mettre en place un système de jeu qui demandera une contribution offensive de tout son alignement.
« On va changer la façon de jouer et on va modifier l'animation sur le terrain. On va essayer de jouer de façon un peu plus offensive, de manière à créer plus d'occasions de marquer. Je vais demander à mes défenseurs d'attaquer davantage parce qu'on ne peut pas se fier uniquement aux attaquantes », a fait savoir Duarte.
Neuf recrues porteront le chandail du Rouge et Or en 2010.
« C'est sûr qu'il y aura un certain temps d'adaptation et c'est ça le défi. On ne peut se permettre de prendre trop de temps et de perdre des matchs à cause de ça. J'avais besoin de joueuses capables de jouer tout de suite et je les ai intégrées dans notre système de jeu. On va raffiner ça au fur et à mesure que la saison progressera », a ajouté Duarte.
Les équipes masculine et féminine amorceront leur saison vendredi, au stade du PEPS, avec un affrontement contre les Patriotes de l'Université du Québec à Trois-Rivières. Les filles sauteront sur le terrain à 13 h et les champions canadiens suivront à 15 h.
