Comment Félix peut atteindre son objectif de la saison
Sa victoire de mercredi en Suisse le rapproche de Turin
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En remportant un neuvième match de suite, Félix Auger-Aliassime a maintenu mercredi son erre d’aller dans cette course serrée jusqu’à la finale de l’ATP, qui regroupera à Turin, à la mi-novembre, les huit meilleures raquettes de la saison.
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Septième à ce classement (voir plus bas), le Québécois ne peut se permettre de faux pas s’il souhaite participer pour la première fois au prestigieux événement, l’un de ses objectifs avoués de la campagne.
Et s’il a parfois tremblé mercredi à Bâle, dans son match de premier tour face au Suisse Marc-Andrea Huesler, le joueur de 22 ans ne s’est pas effondré.
Face à un adversaire énigmatique, qui occupe à 26 ans son meilleur classement, le 62e rang, Félix a été solide au service et habile au filet.
Du moins, assez pour oublier rapidement le premier bris d’égalité et s’imposer 6-7 (3), 6-4 et 6-4, en près de 2 h 20 min de jeu.
Cette victoire s’avère précieuse dans la quête de la fierté de L’Ancienne-Lorette. Car s’il s’est bien positionné dans ce sprint vers Turin avec ses récents titres à Florence et à Anvers, la course s’annonce serrée jusqu’à la fin.
Medvedev, Rublev et Hurkacz
Comme le Serbe Novak Djokovic est qualifié d’emblée pour la finale, en vertu de son triomphe à Wimbledon et de son classement, trois places demeurent à l’enjeu.
Les Espagnols Carlos Alcaraz et Rafael Nadal, les hommes forts de la saison, sont aussi assurés de jouer en Italie, à l’instar du Norvégien Casper Ruud et du Grec Stefanos Tsitsipas.
Derrière, Daniil Medvedev et Andrey Rublev sont en voie d’obtenir leur billet, mais ils pourraient toujours être rattrapés par Auger-Aliassime. Tout comme Félix pourrait encore être rejoint par le Polonais Hubert Hurkacz à la fin de la semaine.
Une défaite prématurée de « FAA », qui affrontera jeudi Miomir Kecmanovic, 28e mondial, combinée à une belle poussée de Hurkacz à Vienne, le ferait reculer au classement.
Merci à Shapovalov !
Auger-Aliassime a toutefois eu droit à un précieux coup de pouce de son compatriote et ami Denis Shapovalov, qui a éliminé mercredi en Autriche un autre de ses adversaires directs : l’Américain Taylor Fritz, huitième à la course, qu’il a battu 6-1, 4-6 et 6-3 dans un match de deuxième tour.
Dur de prévoir quel est le « chiffre magique » qui assurerait à Félix de pouvoir acheter son billet d’avion pour l’Italie. Mais une chose est certaine :
- S’il remporte le titre à Bâle, Auger-Aliassime détiendra 3635 points, lundi.
- S’il triomphe à Vienne, Hurkacz en aura 3270.
Le tout risque donc de se jouer à Paris, la semaine prochaine, lors de l’ultime tournoi de la série Masters 1000 de la saison.
♦ En soirée, Leylah Fernandez, troisième tête de série au tournoi de Tampico, au Mexique, a battu la Chinoise Xiaodi You, 6-3 et 6-2. En quarts de finale, elle croisera le fer avec sa compatriote Rebecca Marino, huitième favorite et tombeuse de la Japonaise Moyuka Uchijima, 7-6 (4), 6-7 (8) et 6-3.
Un sprint serré jusqu’à la finale de la saison
Pour atteindre la finale de l’ATP, Félix Auger-Aliassime ne peut pas se permettre de chuter au classement de la « course ».
Celle-ci diffère du classement officiel de l’ATP. Les huit joueurs en lice en Italie seront ceux qui ont accumulé le plus de points depuis le début de la saison. Le classement de l’ATP, dans lequel Félix figure actuellement au neuvième rang, est calculé sur les 52 dernières semaines.
Points en date de mercredi soir
* Déjà qualifié pour la finale de l’ATP
** Déjà qualifié grâce à sa victoire à Wimbledon et à sa présence dans le top 20 mondial
Source : ATP
