Une Québécoise seule en ski pendant 34 jours en Antarctique
Caroline Côté a atteint le pôle Sud en un temps record
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Mission accomplie pour l’aventurière québécoise Caroline Côté : elle a atteint le pôle Sud ce mercredi, fracassant au passage le record du monde tant convoité sur ce parcours de 1130 km en Antarctique pour une femme en ski et en autonomie complète.
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« Arrivée », a confirmé la Montréalaise, à 11 h 40 (heure de l’Est), dans un message texte transmis par satellite.
Côté, 36 ans, aura donc bravé l’Antarctique pendant plus de 34 jours pour atteindre l’objectif. La précédente marque, qui datait de 2016, appartenait à la Suédoise Johanna Davidson, en 38 jours et 23 heures. Cette dernière a par ailleurs déjà pris soin de féliciter la Québécoise pour le nouveau record.
De Hercules Inlet au pôle Sud
Ayant amorcé son périple le 9 décembre à Hercules Inlet, la Montréalaise aura réussi l’exploit malgré des conditions très difficiles. Encore mardi soir, alors qu’il ne lui restait que 14 km à parcourir, Côté avait sagement pris la décision de planter sa tente pour la nuit. Elle a finalement atteint le pôle Sud, le lendemain, dans un froid glacial et en haute altitude.
« Les derniers 14 kilomètres que j’ai parcourus ont été vraiment difficiles, a-t-elle avoué, après avoir rallié l’arrivée. Le pôle Sud se trouve à plus de 2800 mètres, et on ressent les effets de la raréfaction de l’oxygène. J’avais de la difficulté à respirer et à continuer d’avancer. »
Son temps officiel a été établi à 34 jours, deux heures et 53 minutes... Par mesure de précaution, l’entreprise américaine Antarctic Logistics & Expeditions, qui qualifie l’expédition entre Hercules Inlet et le pôle Sud de « défi ultime », a suivi à distance la progression de la Québécoise.
Accueillie par son conjoint
Également cinéaste, Côté partagera éventuellement les images de sa récente aventure, à l’issue de laquelle elle devient la première Québécoise à atteindre le pôle Sud en solo, et seulement la deuxième Canadienne après Meagan McGrath.
Si elle était seule pour ses déplacements, la Montréalaise comptait sur l’appui du directeur technique Vincent Colliard, qui est également son conjoint. Ce dernier, d’abord basé à Punta Arenas (Chili) les premières semaines, était sur place pour l’accueillir, à l’arrivée au pôle Sud, ayant parallèlement servi de guide pour un groupe en Antarctique à compter du 29 décembre.
« C’est l’amour et l’amitié de mes proches, les gens qui m’ont soutenue, les messages que je recevais qui ont fait en sorte que j’ai tenu jusqu’à la fin », a noté Côté.
L’exploratrice britannique Hannah MacKeand, cheffe de la base scientifique américaine, était aussi à la base Amundsen-Scott pour féliciter la Québécoise.
Prochain séjour à Paris
En plus d’une nouvelle œuvre cinématographique à produire, Côté aura un balado et des conférences au menu pour les prochains mois.
Après un bref retour au Québec, elle prévoit par ailleurs s’envoler pour Paris afin de prendre part à un festival où sera présentée une version courte du documentaire Le dernier glacier. Intitulée Njord, l’œuvre résume la traversée du Svalbard de Côté et Colliard, en ski, au cœur de la nuit polaire.
