On dit que les régimes fonctionnent à court terme, mais engendrent des conséquences désastreuses à long terme. Lesquelles?

Un régime crée des restrictions. Le corps compense et tu reprends souvent ton poids et même plus. Ça, c’est l’effet yoyo et ce n’est pas bon pour le corps. Moralement, les gens vont beaucoup se dévaloriser aussi et vivre ça comme un sentiment d’échec. Ça amène des états de déprime et ça va des fois jusqu’à la dépression. En plus, le métabolisme s’affaiblit avec les régimes. Quand tu coupes beaucoup les calories, ton corps finit par brûler de moins en moins de calories chaque jour. Ta marge de manœuvre sur les excès est donc de plus en plus petite. Il faut prévenir la résistance à l’amaigrissement. On dit donc aux gens d’arrêter de faire des régimes et qu’ils sont mieux d’accepter 5 à 10 livres en trop, s’ils sont en santé, plutôt que d’essayer de les perdre à tout prix et se ramasser avec un 25 à 30 livres en trop dans 20 ans.

Pourquoi le taux d’échec des régimes s’élève-t-il à 80% ?

Parce qu’en général, l’humain se désinhibe devant la restriction. Pour maigrir, il faut que tu manges moins que tes besoins. Mais quand je dis aux gens de réduire leurs portions et d’écouter leur corps, ils réduisent automatiquement le nombre de calories ingérées. C’est ton corps qui te dit d’arrêter parce que tu n’as plus faim, donc tu ne sens pas la restriction, mais quand c’est imposé, c’est le rationnel qui décide, alors ça ne marche pas. C’est l’approche rationnelle versus corporelle. Si tu décides de manger une salade plutôt que les pâtes qui te font envie, tu risques de manger beaucoup plus dans ta journée pour compenser ce manque. C’est mieux de manger un petit peu de pâtes quand tu as le goût d’en manger. Ça fait une grosse différence de s’écouter.

Comment reconnaître les vraies faims des fausses faims?

La plupart des gens ne savent pas reconnaître la faim, car ils ne la ressentent jamais. C’est vraiment la sensation de vide et les gargouillements dans l’estomac. Souvent, c’est associé à une baisse de concentration et d’énergie. Le meilleur truc, quand on mange, c’est de s’imaginer que quelqu’un vient nous voler notre assiette et si ça ne nous dérange pas, c’est qu’on n’a plus faim. On terminait juste l’assiette par automatisme. Faire la différence entre la faim de la satiété, c’est au cœur de la gestion du poids.

Existe-t-il un modèle idéal?

Améliorer ses habitudes de vie, c’est le projet d’une vie parce qu’il y a toujours quelque chose qu’on pourrait faire mieux. Les enfants sont toutefois les meilleurs modèles. Quand ils ont faim, ils crient et pleurent et quand ils n’ont plus faim, ils arrêtent de manger. Si on les pousse à finir leur assiette, c’est là qu’on bousille leurs signaux naturels, qu’ils vont finir par perdre avec le temps. Il faut devenir des mangeurs intuitifs, en faisant confiance à notre corps.

Comment faire pour éliminer le grignotage entre les repas?

Les gens qui grignotent doivent se donner la permission de manger deux collations par jour, en avant-midi et en après-midi, pour éviter de tels comportements. En apportant des collations nutritives, avec des protéines et des glucides naturels, on mange donc moins à chaque repas, mais plus souvent. Puisque tu as mangé plus durant la journée, tu ne seras donc pas en compensations en soirée et tu éviteras le grignotage. D’ailleurs, ceux qui aiment le sucre, je leur dis d’en inclure un petit peu dans leur journée, comme un biscuit le midi ou un petit chocolat le soir. Ça évite les rages de sucre.

Quel rôle joue l’exercice physique dans la perte de poids ?

C’est un duo, avec la nutrition. En terme de perte de poids, c’est la nutrition qui fait le plus effet, parce que ce sont les calories qu’on ingère. L’exercice permet surtout de maintenir son poids, une fois perdu, en plus de tous les aspects physiques de la chose. Si tu intègres les deux dès le début, tu mets toutes les chances de ton côté, parce que la perte n’est pas ce qui est le plus dur, c’est le maintien. Quand tu maigris par des restrictions volontaires, ton corps est affamé et c’est là que tes cellules sont encore plus sensibles à restocker. Ainsi, après une perte de poids, tout excès va vite être capté par les cellules graisseuses pour refaire des réserves. Voilà pourquoi c’est si dur de maintenir sa perte de poids après un régime.

Pourquoi engraissons-nous si facilement, mais maigrissons si difficilement?

Les humains sont faits pour stocker, pour faire des réserves, en cas de périodes de famine. Quand il y a de l’abondance, inconsciemment, on fait des réserves. Sauf qu’il n’y a pas de famine dans les pays développés, donc on ne le perd pas. Il faut donc se parler.

Est-ce normal de prendre quelques livres en vieillissant?

Entre 20 et 50 ans, il y a une prise normale de 15 livres environ. C’est environ ½ livre par année. Avec les années, tes muscles diminuent et ton tissu graisseux augmente. Il y a donc une variation normale, qui n’est pas dangereuse.

Quels sont les trucs à retenir lorsqu’on mange au restaurant?

Si on sait qu’on va manger tard, il faut prendre une collation à la maison vers 17h, pour arriver au restaurant avec une faim normale, sinon on tombe dans le pain et on va vouloir prendre la table d’hôte. Les gens devraient éviter les tables d’hôte, c’est toujours trop. Ils devraient choisir dans le menu principal et ajouter une soupe ou un jus de légume. Le dessert, il faut se demander si on en a vraiment besoin. En fait, ça demande beaucoup de discipline.

Faut-il manger moins pour manger mieux?

Quand on est habitué à manger de grosses portions, comme au restaurant, on oublie ce qu’est une portion normale. C’est prouvé : si l’assiette devant toi est très grande et qu’elle est à moitié remplie, tu as l’impression de ne pas avoir assez mangé, parce qu’il y a du vide dans ton assiette. On dit donc aux gens de choisir de plus petites assiettes, pour que le cerveau interprète que c’est une portion raisonnable. Ça demande énormément de vigilance pour être un mangeur conscient et éviter tous les pièges.

Qu’entend-on par mangeur conscient?

Devenir un mangeur conscient, c’est s’assurer d’avoir vraiment faim avant de se mettre quelque chose dans la bouche. Souvent, c’est simplement parce que c’est devant nous, qu’on veut finir l’assiette. Il faut toujours se poser des questions avant de manger.

Tous les trucs et astuces de la nutritionniste Hélène Baribeau sont cités dans son plus récent ouvrage Halte aux Kilos!, publié aux Éditions La Semaine