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«Bonjour! Comment ça va?» s’exclame un William Shatner très enthousiaste en guise d’introduction. Au bout du fil, l’acteur d’origine montréalaise aligne quelques mots dans un français bancal, avant de s’en excuser.
«Je suis vraiment désolé. Plus jeune, je parlais très bien français. Mais je l’ai perdu au fil des ans», explique celui qui a grandi dans l’arrondissement Notre-Dame-de-Grâce dans les années 1930.
Mais même avec les années et les projets qui l’ont mené aux quatre coins du monde, il n’a jamais oublié Montréal. L’interprète du célèbre capitaine Kirk revient régulièrement dans sa ville natale, où résident toujours quelques membres de sa famille.
«J’adore Montréal. Mais, à part pour les quartiers plus à l’ouest, je ne reconnais plus vraiment la ville; tout a tellement changé. C’est gênant à dire, mais je me sens comme un touriste quand j’y viens», avance-t-il.
Pour retrouver une certaine familiarité, William Shatner doit prendre la route vers le nord, en mettant le cap sur Saint-Sauveur. L’acteur se souvient y avoir passé d’innombrables étés dans sa jeunesse. Il se fait d’ailleurs un devoir d’y retourner dès que son horaire le lui permet.
«Les montagnes, le village, tout ça n’a pas réellement changé. Mais heureusement, la route, elle, a bien changé. C’est beaucoup plus simple et plus rapide de s’y rendre qu’autrefois», rigole-t-il.
un succès imprévisible
William Shatner viendra donc retrouver Nichelle Nicols, Brent Spiner et Kate Mulgrew, tous des acteurs ayant participé au phénomène Star Trek au fil des ans. Lorsque l’acteur a enfilé pour la première fois le costume du capitaine Kirk en 1966, il était loin de se douter que le personnage allait lui permettre d’entrer dans la légende.
«Avec la première série télé, on n’a eu que trois saisons et son succès n’était pas plus que modéré. Si quelqu’un avait dit que Star Trek allait devenir aussi populaire un jour, il aurait probablement été déclaré cliniquement fou», lance-t-il en riant.
Alors que certaines rumeurs circulaient récemment voulant que William Shatner reprenne prochainement son rôle du capitaine du vaisseau Enterprise, l’acteur n’en a pas du tout l’intention.
«Soyons réalistes; je fais 20 livres de plus qu’au moment où j’ai joué le rôle pour la dernière fois, en plus d’être trop vieux. Ce serait impossible. Et Chris Pine [l’acteur ayant pris le relais] est absolument merveilleux de toute façon», explique-t-il.
William Shatner sera au Comiccon de Montréal au Palais des congrès vendredi et samedi.
La série initiale de Star Trek (ou Patrouille du cosmos au Québec de l’époque) a beau n’avoir connu que trois saisons, elle a tout de même donné naissance à un phénomène télévisuel, puis social, qui a tôt fait de s’étendre à l’échelle mondiale.
Elle a également permis d’élever l’acteur d’origine montréalaise William Shatner au rang d’icône culturelle, reconnue mondialement.
Sous plusieurs formes
Au fil des ans, le phénomène Star Trek s’est décliné à différentes occasions, que ce soit à l’écran avec de nombreuses séries dérivées, ou à l’écrit sous forme de romans et bandes dessinées.
Les héros ont également fait le saut vers le grand écran à plusieurs reprises, la première fois en 1979. Un treizième film, Star Trek au-delà, prendra l’affiche plus tard ce mois-ci.
Au cinéma, J.J. Abrams a d’ailleurs permis aux personnages d’aller rejoindre une toute nouvelle génération de fans. En 2009, le réalisateur redonnait un nouveau souffle à la série avec son Star Trek, ramenant le capitaine Kirk, cette fois-ci sous les traits de Chris Pine, à l’écran après 15 années d’absence.
Qu’ils se transforment en Batman, en Superman, en Harley Quinn ou encore en Sub-Zero, les adeptes de cosplay évoquent un sentiment grisant, enivrant, lorsqu’ils revêtent les habits de leurs personnages fétiches.
«La première fois où j’ai mis mon costume de Batman et que j’ai vu mon ombre, pareille comme dans les films, j’ai tripé», explique Rock Hamelin, un Québécois qui a découvert cette passion en 2004.
Mais les débuts des adeptes dans l’univers du cosplay sont souvent modestes. Rock Hamelin se rappelle en riant son tout premier costume de Batman, fait à partir des leggings de sa mère et d’une cape bon marché, dénichée à la pharmacie du coin.
Le prix de la qualité
Au fil des ans, ses costumes se sont raffinés, gonflant chaque fois la facture. Afin de créer une réplique parfaite des tenues vues dans les films et les bandes dessinées, plusieurs pièces doivent être faites sur mesure, ou encore commandées à l’étranger.
«C’est très facile de trouver plein de trucs pour confectionner ses costumes. Mais trouver des trucs de qualité? Ça, c’est très difficile. Et ça a un prix», explique-t-il.
«Beaucoup pensent que le cosplay se limite à porter un costume d’Halloween acheté dans un magasin à grande surface. Certains le font, et c’est très bien; je n’ai rien contre ça. Mais moi, ce qui me plaît le plus, c’est de créer mes costumes et de trouver tous les morceaux», poursuit-il.
Les adeptes ne le cachent pas: le cosplay peut s’avérer un loisir particulièrement onéreux. Shelly Paradis, également connue sous le sobriquet SheDraven, reconnaît avoir dépensé «des centaines de dollars» afin de créer ses costumes, mais avoir «un peu peur de compter» les sommes exactes avancées pour sa passion.
Un costume à 2500 $
Rock Hamelin, quant à lui, estime avoir déboursé «entre 2000 $ et 2500 $» pour la confection et les modifications subséquentes de son costume de Batman. Alors que, certaines années, il consacrait des milliers de dollars à sa passion, il a dû ralentir la cadence l’an dernier avec la naissance de sa fille, Stéphanie.
Et tous ces dollars, dépensés à parfaire leurs attirails?
«Quand on voit le regard impressionné d’un enfant qui croise son superhéros préféré, on se dit que ça, ce moment-là, ça vaut chaque sou dépensé, autant pour le costume que le déplacement», conclut Rock Hamelin.
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Phénomène d’envergure mondiale, le cosplay commence à prendre de l’ampleur au Québec. Ce passe-temps, qui consiste à revêtir costumes et perruques afin d’incarner des personnages virtuels issus de bande dessinée, de film, de jeu vidéo ou de série télévisée, a démarré en Asie, avant de se répandre à travers le monde.
D’ailleurs, le terme a été obtenu en fusionnant les mots «costume» et «play» (ou jouer, en français).
Par hasard
C’est par hasard que la mannequin Marie-Claude Bourbonnais s’est retrouvée dans le monde du cosplay. En 2009, elle a proposé à un photographe quelque chose de différent, un concept qui tranchait avec les usuelles séances photo dites «glamour» la montrant en lingerie ou en maillot de bain. Ainsi, elle s’est transformée en Frost, personnage de la célèbre série de jeux vidéo Mortal Kombat avant de prendre la pose.
«Quand j’ai publié la photo sur le web, la réaction a été tellement grande que j’ai voulu en apprendre plus sur le cosplay. À ce moment-là, j’ignorais même que le fait de s’habiller en personnages avait un nom», explique-t-elle.
Le Journal s’est entretenu avec la Québécoise alors qu’elle rentrait au pays après un séjour au Chili pour leur Comiccon national. Également invitée à celui de Montréal, du 8 au 10 juillet au Palais des congrès, elle a toutefois dû décliner l’offre en raison d’un conflit d’horaire.
«Le Comiccon de Montréal est devenu une grande convention qui s’illustre et se compare très bien à l’échelle internationale», explique Marie-Claude Bourbonnais.
Pour ceux qui l’ignorent, un Comiccon est une convention réunissant des fans de tout ce qui touche aux bandes dessinées, mais également à la culture populaire générale. Ces événements sont tenus dans une dizaine de pays à travers le monde.
Faire ses preuves
À son arrivée sur la scène du cosplay, Marie-Claude Bourbonnais a dû se buter à plusieurs préjugés. Mais ça, elle s’y attendait. Et elle y était préparée lorsqu’elle s’est présentée à son premier Comiccon, à New York, en 2010. Son costume de Sue Storm, un quart des Quatre Fantastiques, a fait tourner bien des têtes.
«Je savais que les gens allaient me voir et se dire: “Bon, encore une fille avec des gros seins qui va arriver avec un costume acheté dans un sex-shop”. Et je ne peux pas les blâmer. Ça m’a pris trois ans pour faire mes preuves, pour bâtir ma crédibilité. Mais j’y suis arrivée», explique-t-elle.
Cette crédibilité dont elle jouit aujourd’hui est en partie basée sur ses talents de costumière; bien plus qu’un simple mannequin, elle confectionne elle-même tous les costumes qu’elle revêt à chaque occasion.
Son costume de Scorpion, autre héros de la série Mortal Kombat, a d’ailleurs reçu le sceau d’approbation d’Ed Boon, le créateur de la saga. Il a partagé le cliché à ses quelque 230 000 abonnés Twitter.
D’ailleurs, sa formation de costumière (elle détient un diplôme en design de mode) pourrait assurer à Marie-Claude Bourbonnais une certaine longévité dans le domaine. À 36 ans, elle délaisse tranquillement les contrats de mannequin glamour. Le cosplay pourrait également prendre une place moins importante dans sa carrière, au profit de ses contrats de costumière dans les années qui s’en viennent.
«Le cosplay a été une belle façon de présenter mes compétences au public. Mais je vois la création de costumes comme étant l’élément principal de la deuxième partie de ma carrière», explique-t-elle.